강아지가 발을 한두 번 핥는 것은 털을 고르는 행동일 수 있지만, 한 부위를 반복해서 핥거나 씹는다면 원인을 살펴봐야 합니다. 가려움, 피부 자극, 상처나 통증 등이 원인일 수 있으며 행동만으로 알레르기라고 단정하기는 어렵습니다.
발가락 사이와 발바닥부터 살펴보세요
산책 뒤 이물질이나 작은 상처가 생겼는지, 발가락 사이가 붉거나 부었는지 확인하세요. 풀씨나 작은 돌이 끼었을 수도 있습니다. 발을 만질 때 아파하거나 절뚝이면 무리하게 벌려 살피지 마세요. 피부가 축축하거나 냄새가 나고 진물·출혈이 보이는 경우도 진료가 필요합니다. 최근 산책 장소나 세제 등 환경이 바뀌었는지도 함께 떠올려 보세요.
핥는 행동이 이어질 때 대처법
산책 후 먼지나 자극 물질이 묻었다면 미지근한 물로 가볍게 씻고 발가락 사이까지 잘 말려 주세요. 사람용 연고나 소독제를 임의로 바르면 자극이 되거나 핥아 먹을 수 있으므로 피합니다. 피부가 벗겨질 정도로 핥거나 반복적으로 재발한다면 동물병원에서 원인을 확인하세요. 갑자기 심하게 아파하거나 발을 딛지 못할 때는 지체하지 말고 진료를 받는 편이 안전합니다.
자주 묻는 질문
산책을 다녀온 뒤에만 핥아요. 씻겨야 하나요?
발에 오염물이나 자극 물질이 묻었을 때는 물로 씻고 완전히 말려 주세요. 매번 강한 세정제를 쓰거나 발을 과하게 문지르면 피부가 자극될 수 있습니다.
한쪽 발만 핥으면 알레르기인가요?
한쪽 발만 핥는다고 알레르기라고 볼 수는 없습니다. 그 발의 상처, 이물질, 발톱 손상처럼 국소적인 문제도 확인해야 하며, 절뚝임이나 통증이 있으면 진료를 받으세요.