강아지의 양치는 치석과 잇몸 문제를 예방하는 데 도움이 됩니다. 처음부터 입안을 오래 닦으려 하기보다 입 주변을 만지는 데 익숙해지도록 천천히 시작하세요. 거부감이 심하거나 입을 아파하면 억지로 진행하지 않는 것이 좋습니다.
짧은 단계로 익숙하게 하기
먼저 입 주변을 부드럽게 만지고, 편안해하면 입술을 살짝 들어 잇몸과 치아를 확인합니다. 다음에는 손가락 거즈나 반려견용 칫솔을 입술 바깥쪽 치아에 대어 짧게 문질러 보세요. 한 번에 모든 치아를 닦기보다 몇 개부터 시작해 조금씩 범위를 넓히고, 차분히 마친 뒤 칭찬이나 보상으로 긍정적인 경험을 만들어 주세요. 잇몸에서 피가 나거나 통증을 보이면 중단하고 원인을 살펴야 합니다.
치약은 반려견 전용으로
사람용 치약은 삼킬 수 있는 반려견에게 적합하지 않으므로 사용하지 마세요. 반려견용 치약을 고르고, 처음에는 소량을 맛보게 해 거부감을 확인한 뒤 칫솔에 묻혀 사용하면 됩니다. 칫솔은 작은 머리와 부드러운 모를 선택하고, 치아 바깥쪽과 잇몸 경계부터 닦습니다. 양치만으로 이미 생긴 치석이 없어지는 것은 아니므로 입 냄새가 심해지거나 잇몸이 붓고 치아가 흔들리는 등 변화가 있으면 동물병원에서 확인받으세요.
자주 묻는 질문
양치는 얼마나 자주 해야 하나요?
가능하면 규칙적으로, 여건이 된다면 매일 닦는 것이 좋습니다. 매일 하기 어렵더라도 꾸준히 반복하고, 치아 상태에 맞는 관리법은 수의사와 상의하세요.
칫솔을 무서워하면 어떻게 하나요?
며칠에 걸쳐 입 주변 만지기, 치약 맛보기, 칫솔 대기를 따로 연습하세요. 물거나 심하게 숨는다면 잠시 멈추고 더 쉬운 단계부터 다시 시도합니다.