강아지의 헐떡임은 체온을 낮추는 자연스러운 반응이지만, 더운 환경에서 멈추지 않거나 기운이 급격히 떨어지면 열사병을 의심해야 합니다. 상태가 나빠질 때까지 기다리지 말고 시원한 곳으로 옮겨 바로 대응하세요.
위험 신호와 즉시 할 일
과도한 헐떡임과 침 흘림에 더해 잇몸이 유난히 붉거나 창백해지고, 비틀거림·구토·설사·혼란·쓰러짐이 나타나면 응급 상황입니다. 그늘이나 에어컨이 있는 곳으로 옮기고, 몸에 시원한 수돗물을 적신 뒤 선풍기나 에어컨 바람을 쐬어 주세요. 얼음물에 담그거나 얼음을 몸에 직접 대는 것은 피합니다. 의식이 또렷하면 물을 조금씩 마시게 하되 억지로 먹이지 마세요. 식히는 동안 동물병원에 연락하고 즉시 이동해야 합니다. 증상이 잠깐 나아져도 장기 손상이 뒤늦게 나타날 수 있어 진료를 미루지 않는 편이 안전합니다.
예방은 환경 조절부터
기온이 높은 시간대의 산책과 격한 놀이는 피하고, 그늘과 신선한 물을 마련하세요. 특히 코가 짧은 품종, 비만하거나 심장·호흡기 질환이 있는 강아지는 더위에 취약할 수 있습니다. 차 안은 창문을 조금 열어도 빠르게 뜨거워지므로 강아지를 혼자 두지 마세요.
자주 묻는 질문
헐떡이기만 해도 열사병인가요?
운동 직후 잠시 헐떡이는 것은 흔하지만, 시원한 곳에서 쉬어도 가라앉지 않거나 무기력·구토 등이 동반되면 즉시 진료가 필요합니다.
물을 잘 안 마시면 주사기로 먹여도 되나요?
억지로 먹이면 기도로 들어갈 수 있습니다. 의식이 흐리거나 구토하는 경우에는 물을 주지 말고 바로 병원으로 이동하세요.